¿Qué es la tos ferina?
Es una enfermedad que es producida por un agente bacteriano llamado Bordetella pertussis, la cual produce una toxina que es la que causa la enfermedad. Esta enfermedad también es conocida como coqueluche, tos convulsiva. Puede ocurrir a cualquier edad, pero afecto mayormente a niños entre los primeros meses de vida y los 5 años

¿Cómo se contagia la tos ferina?
La tos ferina se puede contagiar con facilidad de una persona a otra. La enfermedad se propaga a través del aire, al toser o estornudar, ya que esta bacteria se encuentra en la boca, garganta, nariz. Un niño con tos ferina puede transmitir esta enfermedad aproximadamente una semana luego de la exposición hasta mas o menos tres semanas después de iniciarse los ataques de tos exigentes.

¿Que sintomatología presenta esta enfermedad?
Las personas que entran en contacto con esta bacteria tienen un periodo de incubación entre 3 y 15 días, luego de esto viene lo que se denomina el periodo catarral o prodrómico que dura 1 a 2 semanas en la que el niño parece que tiene un resfrío, con secreción nasal, estornudos y tos leve, luego de esto pasa al periodo paroxístico en donde la tos se hace mas exigente y se produce la tos característica denominada tos quintosa en la que un niño presenta accesos de tos exigente en varias oportunidades tornándose la cara de color azul, por lo que al final de estos accesos, el niño tiene que realizar una inspiración forzada que se puede escuchar un sonido como gallo, esta fase se prolonga entre 1 y 6 semanas, luego de esto viene la fase de recuperación que va de 2 a 3 semanas. Esta enfermedad es mas grave en los niños menores de 1 año, en la que casi la mitad de estos se hospitaliza.
Esta enfermedad puede complicarse con neumonía, convulsiones, otitis.

¿Hay tratamiento para la Tos ferina?
Se puede usar antibióticos, el de elección para esta enfermedad es la eritromicina, la cual si se da en el periodo prodrómico puede disminuir el cuadro.

¿Cómo se previene la Tos Ferina?
Esta se puede prevenir mediante la vacunación la cual se aplica en tres dosis, esta vacuna no se administra sola, antiguamente se administraba en combinación con la vacuna para difteria, tétanos, actualmente a estas tres vacunas se han añadido otras como la hepatitis b, polio y Haemophilus influenzae tipo b, las cuales se colocan todas en una sola vacuna, por lo que podemos encontrar lo que se denominas vacunas pentavalentes es decir que tienen difteria, tétanos, tos ferina, polio y Haemophilus influenzae tipo b y las vacunas hexavalentes que a esta se añade la hepatitis b.

Contacte con su pediatra la posibilidad de estas y otras vacunas.

(Vea esquema de vacunación).

Artículo Publicado el: 29/11/2004