Rivalidad
de los hermanos mayores hacia el recién nacido
¿Qué es la rivalidad de los hermanos?
La rivalidad entre hermanos aquí se refiere a los celos
naturales de los niños hacia un nuevo hermano o hermana.
Es más probable que los hermanos o hermanas mayores
estén celosos cuando nace el bebé. Esto podría durar
hasta que tengan 4 ó 5 años de edad. No es sorprendente
que la mayoría de los niños a esta edad preferirían ser
hijos únicos. En otras palabras, no quieren tener que
compartir el cariño y tiempo de los padres con otro
niño. La llegada de un nuevo bebé es causa especial de
tensión para el primogénito y para los hermanos menores
de 3 años. Los celos surgen cuando el hermano mayor ve
que el recién llegado recibe toda la atención, todas las
visitas, todos los regalos y un trato especial.
El síntoma más común de rivalidad entre hermanos es la
gran cantidad de demandas de atención: el niño mayor
quiere ser tenido en brazos y llevado de un lado a otro,
especialmente cuando la madre está ocupada con el recién
nacido. Otros síntomas incluyen actuar otra vez como un
bebé (comportamiento regresivo), por ejemplo chupándose
el pulgar, mojándose o ensuciándose los pantalones.
También puede haber comportamiento agresivo; por
ejemplo, tratar bruscamente al bebé. Todos estos
síntomas son normales. Aunque algunos pueden ser
prevenidos, los demás pueden mejorar en pocos meses.
¿Cómo se puede prevenir la rivalidad entre hermanos?
Durante el embarazo
- Prepare al hermano mayor para la llegada del nuevo
bebé. Háblele acerca del embarazo. Haga que su hijo
sienta los movimientos del bebé.
- Trate de encontrar un hospital que ofrezca clases para
hermanos mayores donde los niños puedan aprender acerca
de los bebés y a compartir a sus padres con su nuevo
hermano o hermana.
- Trate de dar a su hijo la oportunidad de estar cerca
de un bebé nuevo para que tenga una mejor idea de lo que
puede esperar.
- Pídale a su hijo mayor que le ayude a preparar el
cuarto del bebé.
- Cambie al mayorcito a un cuarto diferente o a una
nueva cama varios meses antes del nacimiento del bebé.
Si lo va a inscribir en un grupo de juegos o en una
guardería, haga los arreglos necesarios bastante antes
de que nazca el bebé.
- Elogie a su hijo mayor por su comportamiento maduro,
tal como hablar, usar el baño, alimentarse o vestirse
solo y jugar por su cuenta.
- No haga demandas de nuevos logros (tal como el
aprendizaje de hábitos higiénicos) durante los meses
inmediatamente anteriores al parto. Aunque su hijo
parezca estar listo, posponga estos cambios hasta que su
hijo se haya adaptado bien a la llegada del nuevo bebé.
- Dígale a su hijo adónde irá y quién lo cuidará cuando
usted vaya al hospital, si es que no se va a quedar en
casa con su papá.
- Lean libros juntos sobre lo que ocurre durante el
embarazo y después de que nace el bebé.
- Vean las fotos familiares y hablen sobre el primer año
de vida de su hijo.
En el hospital
- Llame por teléfono diariamente a su hijo mayor desde
el hospital.
- Trate de hacer que su hijo mayor los visite a usted y
al bebé en el hospital. Muchos hospitales permiten esto.
- Si su hijo mayor no puede visitarla, envíele una
fotografía del nuevo bebé.
- Anímele a su papá que invite a su hijo a una excursión
especial durante este tiempo (por ejemplo, al parque, al
zoológico, al museo o a la estación de bomberos).
La llegada a casa
- Cuando llegue a casa, dedique los primeros momentos al
hermano mayor. Haga que alguna otra persona lleve al
bebé al entrar en la casa.
- Déle al hermano o hermana mayor un regalo "de parte
del nuevo bebé".
- Pida que los visitantes presten especial atención al
niño mayor. Haga que su hijo mayor desenvuelva los
regalos del bebé.
- Desde el principio, hable del recién nacido como
"nuestro bebé".
Los primeros meses en casa
- Dé a su hijo mayor la atención adicional que necesita.
Ayúdele a sentirse más importante. Trate de dedicarle
por lo menos 30 minutos exclusivamente para él, sin
interrupciones. Contrate a una niñera para cuidar al
bebé mientras usted y el niño mayor pasean o ven fotos
de él cuando era bebé. Asegúrese también que el papá y
otros parientes pasen más tiempo con él durante el
primer mes. Déle mucho afecto físico a través del día.
- Cuando usted esté ocupada atendiendo al bebé, trate de
incluir a su hijo mayor hablando con él. Cuando esté
amamantando o alimentando con botella al bebé, lea un
cuento, juegue un juego, o haga un rompecabezas con su
hijo mayor.
- Estimule a su hijo mayor para que toque al bebé y
juegue con él en presencia de usted. Permita que
sostenga al bebé mientras su hijo está sentado en un
sillón con brazos. Evite las advertencias como "No
toques al bebé". Los recién nacidos no son frágiles, y
es importante que usted demuestre la confianza que tiene
en su hijo. Sin embargo, no permita que el hermano lleve
en brazos al bebé hasta que llegue a la edad escolar.
- Obtenga la cooperación de su hijo mayor como
asistente. Aliéntelo para que ayude con los baños, seque
al bebé, traiga un pañal limpio o encuentre juguetes o
un chupete. En otras ocasiones, haga que alimente o bañe
a un muñeco cuando usted esté alimentando o bañando al
bebé. Ponga énfasis en lo mucho que el bebé "quiere" al
hermano mayor. Haga comentarios como "Mira qué contento
se pone el bebé cuando juegas con él" o "Tú siempre
logras hacer reír al bebé".
- No les pida a los niños mayores que estén callados por
el bebé. Los recién nacidos duermen bien aun con ruido
en la casa. Pedirles que estén callados podría causar
resentimientos.
- Acepte el comportamiento regresivo, tal como chuparse
el pulgar o colgarse de usted, como algo que su hijo
necesita hacer temporalmente. No lo critique.
- Cuando su hijo se comporte agresivamente, intervenga
inmediatamente. Dígale "Nunca hay que lastimar al bebé".
Déle una "suspensión temporal" durante unos minutos. No
nalguee su hijo ni le pegue en la mano en esas
ocasiones. Si le pega, alguna vez él tratará de hacer lo
mismo al bebé para vengarse. Durante las primeras
semanas no deje solos a los dos.
- Si su hijo mayor tiene bastante edad, aliéntelo a que
hable sobre sus sentimientos conflictivos acerca del
nuevo bebé. Sugiera un comportamiento alterno: "Cuando
estés enojado con el bebé, ven conmigo y te daré un gran
abrazo.
¿Cuándo debo llamar al profesional médico de mi hijo?
Llame a su médico durante el horario normal si:
- Su hijo mayor trata de lastimar al bebé.
- El comportamiento regresivo no parece mejorar después
de un mes.
- Usted tiene otras preguntas o inquietudes.
Rivalidad
de los hermanos mayores hacia el recién nacido
