¿Qué son los errores médicos?
Los errores médicos suceden cuando algo que estaba planeado como parte de la atención médica no sale bien, o cuando inicialmente se usa un plan equivocado.

Los errores médicos pueden ocurrir en todas partes del sistema de atención médica:
• Hospitales.
• Clínicas.
• Centros quirúrgicos de pacientes
• Consultorios médicos.
• Farmacias.
• Hogares de pacientes.

En los errores pueden estar implicados:
• Los medicamentos.
• Las Cirugías.
• El proceso Diagnóstico.

La mayoría de los errores son causados por problemas creados debido a la complejidad del sistema de atención médica de hoy en día. Pero los errores también ocurren cuando los médicos y sus pacientes tienen problemas para comunicarse. Los pacientes que no participan en el proceso ni están informados, tienen una menor probabilidad de aceptar el tratamiento elegido por el médico y de hacer lo que es necesario para permitir que el tratamiento dé resultado.

¿Qué puede hacer?
Participe en la atención médica de su niño

1. La manera más importante como puede ayudar a prevenir errores es ser un miembro activo del equipo de atención médica de su niño.
Esto significa participar en cada decisión que se tome respecto a la atención médica de su niño.

Medicamentos
2. Asegúrese de que todos los médicos de su niño sepan todo lo que está tomando y cuánto pesa. Esto incluye medicamentos recetados y sin receta y suplementos dietéticos como vitaminas y hierbas. Por lo menos una vez al año, lleve todos los medicamentos y suplementos que toma su niño a su médico.

3. Asegúrese de que el médico conozca las alergias que tiene el niño y cómo reacciona a los medicamentos. Esto puede ayudarle a evitar algún medicamento que pueda hacerle daño al niño.

4. Cuando el médico le extienda una receta, asegúrese de que puede leerla.

5. Cuando recoja el medicamento de su niño en la farmacia, pregunte: ¿es éste el medicamento que recetó el médico del niño?

6. Pida información sobre el medicamento de su niño en términos que usted pueda entender, tanto cuando se receta el medicamento como cuando los reciba en el hospital o farmacia. Nombre, uso, dosis, frecuencia, efectos, uso con otros medicamentos, tiempo de mejoría, etc...

7. Si tiene alguna duda acerca de las instrucciones en la etiqueta del medicamento de su niño, pregunte.

8. Pregúntele al farmacéutico cuál es el mejor dispositivo para medir las medicinas líquidas del niño. Además, pregunte como usar el dispositivo si no lo entiende.

9. Pida que le den información por escrito sobre los efectos secundarios que puede causar el medicamento del niño.

Hospitalizaciones

10. Si tiene la opción, elija un hospital en donde se lleven a cabo muchas de las cirugías o procedimientos que su niño necesita.

11. Si su niño está hospitalizado, pregúntele a todo el personal de atención médica que tenga contacto directo con él o ella si se lavó las manos.

12. Cuando vayan a dar de alta a su niño, pídale al médico que le explique el plan de tratamiento que usted usará en casa.

Cirugía

13. Si su niño tendrá una cirugía, asegúrese de que su médico y el cirujano estén de acuerdo y quede bien claro lo que se va a hacer.

Otras medidas que puede tomar
14. No se quede callado si tiene preguntas o preocupaciones.

15. Asegúrese de saber quién está a cargo de la atención de su niño.

16. Asegúrese de que todos los profesionales médicos que participan en la atención de su niño tengan toda la información importante acerca de él o ella.

17. Pídale a un familiar o amigo que esté con usted y actúe como su defensor. Elija a alguien que pueda ayudar a que se hagan las cosas y que hable en su lugar si usted no está presente.

18. Pregunte para qué se está realizando cada análisis o procedimiento.

19. Si le realiza algún tipo de análisis a su niño, pregunte cuándo estarán disponibles los resultados.

20. Infórmese acerca de la afección y el tratamiento de su niño preguntándole al médico y a la enfermera y usando todas las demás fuentes confiables.

Pregunte al médico de su niño si el tratamiento está basado en los últimos descubrimientos científicos.

Si quiere ver el reporte completo:
20 recomendaciones para ayudar a prevenir los errores médicos en los niños. Patient Fact Sheet. AHRQ Publication No. 03-P009, December 2002. Agency for Healthcare Research and Quality, Rockville, MD.
http://www.ahrq.gov/consumer/20tkidsp.htm
Current as of December 2002

Artículo publicado el 13/12/2004