La honradez y la falta de honradez se aprenden en el hogar.
Los padres/madres a menudo se preocupan cuando su niño o adolescente
dice mentiras.
¿Cuando podemos decir que un niño que miente probablemente no sea un
problema serio? A los niños pequeños (de 4 a 5 años) les gusta hacer cuentos e
inventar historias. Esta es una actividad normal ya que ellos se
divierten oyendo e inventando cuentos. Estos niños muchas veces
confunden un poco la realidad con la fantasía.
Un niño mayor o un adolescente puede decir mentiras interesadas, por
ejemplo: para no tener que hacer algo o negando responsabilidad por sus
accione. Los padres deben de reaccionar a este tipo de mentira ocasional
hablando con el niño y explicándole cuán importantes son la verdad, la
honradez y la confianza.
Algunos adolescentes descubren que las mentiras pueden considerarse
aceptables en algunas situaciones, como por ejemplo, no decirle al
novio/novia la razón real del rompimiento para no herir sus
sentimientos. Otros adolescentes mienten para proteger su privacidad o
para sentirse sicológicamente separados e independientes de sus padres,
por ejemplo: negando que se escaparon tarde en la noche con amigos.
¿Cuando las mentiras puede indicar problemas emocionales? Algunos niños, aun sabiendo la diferencia entre la verdad y la
mentira, elaboran historias que parecen verdaderas. Estos niños o
adolescentes suelen relatar este tipo de historias con gran entusiasmo,
ya que reciben mucha atención mientras cuentan la mentira.
Otros niños o adolescentes, que por lo general actúan de manera
responsable, caen en el patrón de mentir repetidamente. Ellos creen que
el decir mentiras es la mejor manera de satisfacer las demandas de sus
padres, maestros y amigos. Estos niños generalmente no están tratando de
ser malos o maliciosos, pero el mentir repetidamente se convierte en un
mal hábito.
Hay otros niños y adolescentes a quienes no les importa mentir o
aprovecharse de los demás. Otros adolescentes mienten frecuentemente
para ocultar otros problemas serios. Por ejemplo, un adolescente con un
problema serio de drogas o alcohol, mentirá constantemente para ocultar
dónde ha estado, con quién andaba, lo que estaba haciendo y en lo que
gastó su dinero.
¿Qué se debe de hacer si el niño o el adolescente miente? Los padres son el modelo de mayor importancia para los hijos. Cuando
el niño o el adolescente miente, los padres deben de sacar tiempo para
hablar seriamente con él acerca de:
• la diferencia entre la fantasía y la realidad, la mentira y la verdad
• la importancia de la honradez en el hogar y en la comunidad
• las alternativas a mentir.
Si el niño o el adolescente desarrolla un patrón serio y repetitivo de
mentir, entonces la ayuda profesional es indicada. Una evaluación por un
siquiatra de niños y adolescentes puede ayudar al niño y a sus padres a
entender el comportamiento del niño con relación a mentir y puede
también proveerles recomendaciones para el futuro.
Modificado de la
American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. 2005
Artículo Publicado el:
18/10/2005
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